Территория Боспорского царства охватывала восточную часть Крыма с Керченским полуостровом и Таманский полуостров на востоке, а в период наибольшего расцвета распростираясь до самого Танаиса (в устье Дона) на севере. И хотя географический охват государства периодически менялся, то на протяжении более тысячи лет оно непрерывно включало территории, расположенные по обеим сторонам от Киммерийского Боспора (сейчас Керченский пролив). Боспорское государство было одним из самых долго просуществовавших политических организмов античного мира. Сохранение преемственности политической власти на одной и то же территории на протяжении более тысячи лет – одна из особенностей, отличавшая царство от других политических образований античного мира и во многом определившая его историю.
В рамках общепринятого разделения территория, условно называемая Боспором, охватывает земли от Феодосии до Гагры со следующими важнейшими греческими городами: Феодосия, Нимфей, Тиритака, Пантикапей[1]. Необходимо отметить, что согласно последним исследованиям Таманский полуостров, по крайней мере до V в. н.э., был островом. Этот факт существенно влияет на оценку особенно самого раннего периода существования греческих колоний на этих землях. По мнению автора, так же как и в случае других городов[2], следовало бы ожидать возникновения самых ранних поселений на острове и постепенного занятия расположенной напротив материковой части, гораздо более подверженной вторжению соседних кочевников.
Присутствие древних греков на Боспоре можно разделить на несколько хронологических периодов:
Архаический период (VII–VI вв. до н.э.)
Классический период (V в. до н.э. – ок. 330 г. до н.э.)
Раннеэллинистический период (IV–III вв. до н.э.)
Позднеэллинистический период (II–I вв. до н.э.)
Римский период (I–IV в. н.э.)
Такое разделение принято большинством исследователей, занимающихся данной проблематикой, и достаточно прочно укоренено в науке[3]. Оно соответствует также целям настоящей работы, хотя некоторые подробности хронологии Боспора все еще остаются дискуссионными.
[1] На тему географического разделения на различные регионы греческих колоний в бассейне Черного моря ср. Шелов, 1967, с. 219-224; Брашинский, 1970, с. 129–138, а особенно Виноградов, 1987, с. 5
[2] Например, Питекусса и Кумы в Италии
[3] Наиболее важной работой на тему Боспорского царства остается, бесспорно, монументальный труд Гайдукевича, 1971, но стоит упомянуть и о нескольких статьях Виноградова (собранных в PS, 1997). Дискуссии об уточнении хронологии Боспора продолжаются и постоянно трансформируются с получением новых эпиграфических материалов. Тем не менее, основная структура хронологии Боспорского царства уже установлена с высокой степенью вероятности.